El Etileno (C2H4)
Etileno es una hormona natural de las plantas.
Afecta el crecimiento, desarrollo, maduración y
envejecimiento de todas las plantas. Normalmente es producido en cantidades pequeñas por la
mayoría de las frutas y vegetales. Muchas frutas producen grandes cantidades de etileno y
resulta en una maduración uniforme cuando es expuesta a una fuente externa de etileno.
ETILENO NO ES DAÑINO O TOXICO PARA LOS HUMANOS EN LAS
CONCENTRACIONES QUE SE ENCUENTRAN EN LOS CUARTOS DE MADURACIÓN.
De hecho, etileno era usado en el medio medico como un anestésico en concentraciones
significativamente más alta del que se encuentra en un cuarto de maduración. Sin embargo,
etileno es frecuentemente acusado de ser la razón por la cual algunas personas tienen dificultad
de respirar en los cuartos de maduración; lo que sí puede afectar a algunas personas es
usualmente cualquiera de estos dos motivos a) Dióxido de Carbono (CO); Dióxido de Carbono,
es producido por la maduración de la fruta en el cuarto y los niveles aumentan substancialmente
o b)nivel de Oxigeno, el Oxigeno en el cuarto de maduración es absorbido por la maduración de
fruta, esto algunas veces hará que la respiración en el cuarto de maduración sea dificultosa. El
aumento de niveles de CO y falta de Oxigeno son las razones principales por la cual se necesita
ventilar el cuarto de maduración.
La acción del etileno es más lenta en temperaturas más bajas
A su más bajo nivel de temperatura, la fruta es básicamente inactiva y no responde bien al etileno
aplicado externamente.
El Etileno penetra ha muchas sustancias
De hecho, penetra a cajas de cartón, madera (que son usadas para envío de los productos) y hasta paredes de concreto.
El etileno es dañino para muchas otras frutas, vegetales y flores.
Mientras que el etileno es invaluable debido a su habilidad para iniciar el procesamiento de
maduración en muchas frutas, este puede también ser muy dañino para muchas frutas, vegetales,
flores y plantas ya que acelera el proceso de envejecimiento, disminuyendo así la calidad del
producto y duración. El grado de daño depende de la concentración de etileno, tiempo que ha
sido expuesto y temperatura del producto. Uno de los siguientes métodos debe ser usado para
asegurar que los productos sensitivos al etileno no sean expuestos al mismo a) frutas que
produzcan etileno (como manzanas, avocados, bananas, melones, melocotones, peras y tomates)
deberán ser situados separadamente de los que son sensibles al etileno (bróculi, col, coliflor,
hojas verdes, lechugas, etc.); ademas, etileno es emitido por motores que usan propano, diesel y
gasolina, estos producen etileno en cantidades suficientemente abundantes para producir daño a
los mencionados productos que son sensitivos al etileno, b) Ventile el lugar de almacenamiento,
preferible hacia la parte de afuera del deposito en una forma continua o regular para limpiar el
aire de etileno c) Remueva etileno con filtros de absorción de etileno. Esta comprobado que esto
reduce y mantiene bajo nivel de etileno. Si se sospecha de daño de etileno, una manera rápida y
fácil de detectar niveles de etileno es con un sensor manual de tubos, esto indicara si los pasos
arriba mencionados tendrán que ser aplicados.
EL ETILENO ES EXPLOSIVO EN CONCENTRACIONES ALTAS.
Sin embargo, cuando usa
los productos de Catalytic Generators como se indica, alcanzar el nivel explosivo es imposible.
El nivel explosivo es 200 veces más grande que el que se encuentra en el cuarto de maduración.
De hecho, tomara de 20 a 30 generadores Easy Ripe en el mas alto nivel en un cuarto de
maduración de una carga para que alcance este nivel.
El etileno es usado para cambiar el color del citrus.
Este es un proceso
natural que promueve el cambio de los pigmentos, la perdida del color verde en la cascara
removiendo la clorofila, lo cual permite que el anaranjado o amarillo cubra completamente la
cascara. No causa perdida de sabor esto es simplemente la continuación del proceso natural de la
planta.
PREGUNTAS FRECUENTEMENTE HECHAS ACERCA DEL ETILENO
LAS SIGUIENTES SON PREGUNTAS FRECUENTEMENTE HECHAS ACERCA DEL GAS
ETILENO EN EL PROCESO DE MADURACIÓN. EL MATERIAL ES REIMPRIMIDO DE
UNA HOJA DE DATOS QUE ESTA DISPONIBLE PARA LA INDUSTRIA POR MUCHOS
AÑOS.
¿CUÁL ES EL EFECTO DE ETILENO EN LA MADURACIÓN DE FRUTAS?
Etileno puede promover la maduración de los tomates, bananas, cítricos, piñas, dátiles, peras,
manzanas, melones, mangos, avocados, y papayas, una indicación clara que la acción de etileno
es general y extendida entre un numero de frutas. Es claro que etileno es una hormona que hace
posible la maduración, una sustancia química producida por frutas con el especifico fenómeno
biológico de acelerar el proceso de maduración de fruta y envejecimiento.
¿ES EL ETILENO UN COMPUESTO DAÑINO O TOXICO PARA LA SALUD HUMANA?
No. En realidad, etileno fue usado históricamente como un importante anestésico hasta que
compuestos menos fácil de prenderse en fuego fueron desarrollados. Etileno es un gas sin color
con un olor dulce parecido al éter. Como anestésico, fue usado en una concentración de 85% con
15% de oxigeno. Etileno es un gas hidrocarburo y muy fácil de prenderse en fuego, ademas
explosivo en concentraciones sobre 3%. Recuerde, un anestésico para humanos no toxico a
concentraciones de 85% o más alto, sin embargo una hormona que hace posible la maduración de
fruta, el gas etileno es efectivo de 0.1 a 1 PPM. Una parte de etileno por millón partes de aire,
esto es una taza llena de etileno gas en 62,000 galones de aire, es suficiente para promover el
proceso de maduración de fruta.
¿QUE ES LO QUE QUIERE DECIR PROMOVER EL PROCESO DE MADURACIÓN?
Usando tomates como un ejemplo, la vida de un fruto de tomate comienza con la fertilización de
los ovulo de la flor. Después de la fertilización, la fruta pequeña pasa por un corto periodo de
división celular la cual es luego seguido por un rápido periodo de crecimiento y estas células
crecen. Durante la etapa final de crecimiento y desarrollo, la fruta de tomate alcanza su tamaño
completo y esta ahora desarrollado, este periodo de crecimiento y desarrollo, desde la
fertilización hasta el desarrollo de la fruta, requiere de 45 a 55 días, dependiendo en la
cultivación y la temporada. Durante el periodo de crecimiento y desarrollo, hay muchos cambios
químicos y físicos que tienen un impacto en la calidad de la fruta y manejo de la maduración
después de ser cosechada. La maduración es el paso final del proceso, cuando la fruta cambia el
color y desarrolla el sabor, textura y aroma que hace lo que nosotros definimos como calidad
optima de consumo. El agente biológico llamado etileno el cual es producido naturalmente
inicia este proceso de maduración después que la fruta esta completamente desarrollada. Esta
hormona de la planta descrita y entendida mas de 40 años atrás. Mientras existen otros factores
envueltos en la estimulación del proceso de maduración usando etileno, esto es esencialmente
una hormona universal de maduración. Cuando esta interna concentración de producción natural
de etileno aumenta alrededor de 0.1-1.0 PPM, el proceso de maduración es iniciado
irreversiblemente. El proceso puede ser brillante, pero no se puede dar marcha atrás una vez que
se empezó. Entonces, la clave es aplicar etileno externamente con la condición que sea antes que
la concentración interna natural alcance el nivel de 0.1-1.0 PPM, lo cual va a iniciar o promover
este proceso natural prematuramente.
AUN ASÍ, ¿NO VIENE HA SER ESTO UN PROCESO ARTIFICIAL?
No, el etileno adicional aplicado externamente (el gaseo como frecuentemente se refieren a este
proceso) simplemente acelera el proceso normal de maduración.
SIN EMBARGO EL USO DE ETILENO PERMITE AL NEGOCIANTE ENGAÑAR AL
CONSUMIDOR CON UN PRODUCTO INFERIOR.
Por ejemplo, la fruta de tomate no esta y no puede ser artificialmente enrojecido por el etileno.
El proceso normal de la maduración de tomate, el cual incluye el cambio de pigmento- la perdida
de la clorofila verde y conversión a pigmentos rojos puede ser acelerado y dar resultados mas
rápidos si se aplica etileno externamente, pero este es un proceso normal. Realmente se
benefician algunos componentes de calidad nutritiva, como vitamina C, ya que la fruta sera
consumida a corto tiempo después que fue cosechada debido al tratamiento de etileno, y por
consiguiente, el nivel inicial no tomara tanto tiempo. Etileno es usado comercialmente en solo
algunas cosechas, incluyendo bananas, cítrico (para remover el color verde), casi todos lo
melones, avocados, mangos, piñas, y tomates.
¿CUALES SON LOS FACTORES QUE INFLUYEN EN LA BAJA CALIDAD DE LOS
TOMATES QUE VEMOS EN EL MERCADO?
Aunque muchos factores pueden ser listados, existen cuatro que juegan un papel predominante
para determinar la calidad de la fruta que es presentada al cliente en las tiendas tales como
variedad, desarrollo al tiempo de la cosecha, temperatura en la cual fueron almacenada durante el
envío y manejo, y daño físico.
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